ABD Dışişleri Bakanı Mike Pompeo, El Kaide'nin yeni ana üssünü İran'da kurduğunu ileri sürdü. Pompeo ayrıca, El Kaide'nin üst düzey liderlerinden El Masri'nin öldürüldüğünü açıkladı.
New York Times gazetesi, geçen kasım ayında Afrika'daki iki ABD Büyükelçiliğinin 1998 yılında bombalanmasına yardımcı olmakla suçlanan Ebu Muhammed el-Masri'nin, İran'daki İsrailli ajanlar tarafından öldürüldüğünü haber yapmıştı. İran ise, topraklarında El Kaide unsuru olduğu iddiasını reddetmişti.
Ekim ayında ise Afganistan güvenlik güçleri, El Kaide'nin ikinci komutanı olduğuna inanılan el-Masri'nin Gazni vilayetinde yapılan özel bir operasyon sırasında öldürüldüğünü duyurmuştu.
Reuters'ın geçtiği habere göre; Pompeo, Washington'daki Ulusal Basın Kulübü'nde düzenlediği basın toplantısında, el-Masri'nin geçen yıl 7 Ağustos'ta öldürüldüğünü ilk kez kamuoyuna açıkladığını vurguladı.
Pompeo yaptığı bu açıklamanın ardından şu kritik ifadeleri kullandı:
"El-Masri'nin İran'daki varlığı bugün neden burada olduğumuza işaret ediyor... El Kaide'nin yeni bir ana üssü var: İran İslam Cumhuriyeti."
